除了留学，去东京常住有以下几种方式：
工作类
- 技术?人文知识?国际业务签证：需要与日本公营机构或民营企业签订明确工种、工资、福利等内容的劳动合同，报酬不得低于同职位日本员工。同时，要凭借教育背景和工作经验具备合同约定工作所需技能，工作需具有持续性，技能应具有专业性和必要性。
- 企业内调动签证：适用于在海外的总公司、分公司或者办事处工作了1年以上的申请人，转职到日本的同一公司、同一营业所进行技术、人文知识和国际商务等活动时申请。
- 特定技能签证
- 特定技能1号签证：期限为1年、6个月或4个月，可延期更新，总签证期不超过5年。需通过相关技能考试和日语考试，证明自身技能水平和基本日语水平，之前获得技术实习2号签证者可免考。原则上不允许携带亲属同行。
- 特定技能2号签证：期限为3年、1年或6个月，可延期更新，无总签证期限上限。需通过相关技能考核，应具备基本日语交流能力，允许携带配偶和子女，取得该签证后，在日本连续居住工作10年，可申请日本永久居留权。
投资经营类
- 经营管理签证：前身为“投资经营签证”。需在日本成立公司，满足雇用2名以上员工、注册资本金500万日元等条件，可先申请“经营管理签证（4个月）”前往日本办理公司注册手续，待公司成立后，可将签证更新为1年。也可申请东京都创业人才引进签证（6个月），是设立公司较快的方式。
- 高度人才经营管理签证：在满足经营管理签证基本条件的基础上，通过高度人才积分制度进行评分，依据学历背景、从业经历、年收入以及语言能力等多个方面打分，达到70分可申请，评分达到70分的申请人可在日本居住满3年后申请永住权，80分则只需居住满1年即可申请。
亲属类
- 日本人配偶签证：与日本国籍的人结婚即可申请，签证自由程度高，拥有的社会权利和日本人基本相同，但一旦离婚，签证将作废。申请时需证明婚姻关系真实，且抚养者一方在日本有稳定经济基础。
- 家族滞在签证：持有合法居留日本签证的人，其子女、配偶可以申请。申请较容易，能申请“资格外活动许可”打零工，但不能全职工作（高度人才的配偶除外）。
- 定住者签证：持有者多是日本在华残留孤儿的中国籍亲属，以及和日本人再婚后与前任的子女。自由程度高，职业无限制，但每三年需要更新一次签证期限，且一旦依附人失去居留资格，定住者也一同丧失定居资格。