国外留学生可以通过以下途径到中国留学：
- 政府交流项目：根据本国政府与中国政府间的双边交流协议，由本国政府负责选派留学生的有关部门提出申请。申请时间通常为每年1月1日至4月30日。
- 校际交流项目：依据国外学校与中国学校间的交流协议办理。学生可向所在学校的国际交流部门咨询相关信息和申请流程，按照两校规定进行申请，一般需通过学校推荐。
- 团体推荐：由国外学校、教育机构、友好团体通过中国有关机构或者直接向中国有关大学推荐。这些机构或团体通常与中国高校有合作关系或了解中国高校的招生要求，会按照相应流程为学生进行推荐。
- 个人申请：学生个人通过中国有关机构或直接向中国有关大学申请。可先在网上搜索中国高校的国际学生招生网站，了解招生要求和申请流程，按要求准备材料并提交申请。
无论通过哪种途径申请，一般都需要准备以下材料：
- 填写中方要求的来华学习申请表。
- 中国卫生检疫部门统一印制的《外国人体格检查记录》，以证明身体健康状况符合留学要求。
- 最后学历证明及成绩证明，申请攻读硕士、博士学位者，还需两名具有副教授以上职称（或相当职位）者的推荐信。
- 自费来华学习者，需提供在华事务委托人和经费担保证明，以确保有足够的资金支付学费和生活费用。
此外，不同的留学身份和专业可能还有其他特定要求，例如，申请艺术专业的留学生可能需要提交相关作品或表演视频等。